Балеарские острова

Между тем Балеарские острова расположены в Европе (в западной части Средиземного моря) и являются одной из 17ти автономных областей Испании. Мальорка, Менорка, Ибица и Форментера, а также многочисленные мелкие острова образуют Балеарский архипелаг. Это единый географический комплекс, где мягкий средиземноморский климат и благоприятный температурный режим способствуют тому, что около десяти месяцев в году здесь стоит чудесная солнечная погода. Следовательно «запоздалым» отпускникам есть куда поехать. Многие писатели, художники и артисты прошлых веков выбирали Балеары для творчества в атмосфере тишины и умиротворенности. Сегодня туристов и отдыхающих здесь намного больше, ведь местные курорты – одни из самых экологически чистых на Средиземноморье. Из всех Балеарских островов Мальорка – наиболее крупный по площади и развитый в плане туристических возможностей. Это красивейшее место с бухтами и скалистыми берегами. Все путешественники имеют возможность любоваться местной экзотической природой, историческими достопримечательностями и бесконечными пляжами с мельчайшим белым песком. А какая здесь вода! Теплая, голубая и необыкновенно прозрачная!

На Мальорке есть горы и долины, усеянные рощами пальм и миндальных деревьев. Можно увидеть тут и необычное рожковое дерево, семечки которого имеют одинаковый, строго определенный вес. Поэтому в старину, когда не было точных измерительных приборов, при помощи таких семечек взвешивали алмазы.

Развлечений на Мальорке, разумеется, предостаточно. Скажем, можно просаживать или выигрывать деньги (кому как повезет) в одном из самых известных казино острова – «Палладиуме». Рекомендуем посетить старинный замок Комте Маль. При входе вас обязательно встретят князь и его рыцари, чтобы сопроводить за длинные столы, расположенные по обеим сторонам арены, где будет проходить рыцарский турнир. Пока рыцари сражаются за честь дамы сердца, зрители могут поужинать в обстановке, максимально приближенной к старинным традициям, когда столовых приборов еще не знали. Если же на слишком экстремальные либо экзотические развлечение не тянет, отправляйтесь в аквапарк, коих на Мальорке очень много. Aguacity или Marineland – замечательные уголки отдыха. В каждом из них есть небольшой зоопарк, аквариум, пляж и несколько водных горок. Также можно посмотреть шоу с участием дельфинов, морских львов, попугаев, спектакль, где задействованы ныряльщики за жемчугом. Путешествовать по Мальорке лучше на автомобиле, который, кстати, здесь можно взять напрокат. Дороги на острове отменные! Самая жаркая часть Мальорки с красивейшими пляжами – на юге. Тем же, кто хочет отдыхать на идеально чистом побережье, но на фоне горных хребтов, лучше отправляться на север. На востоке острова есть небольшие бухточки с пещерами. Например, неподалеку от небольшого приморского городка Порто Кристо находится Пещера Дракона с подземными лабиринтами, сталактитами, сталагмитами и озером. Кстати, на Мальорке полным полно дайверских клубов, предлагающих исследование морских гротов…

В центральной части острова, где занимаются преимущественно сельским хозяйством, на орошаемых полях стоит много ветряных мельниц. Раньше с их помощью качали воду. Сегодня же они являются только особенностью пейзажа. Половина населения Мальорки проживает в главном балеарском городе-порту Пальма-де-Мальорка. Посмотреть здесь есть на что. Неизгладимые впечатления оставляет прогулка по узким, тенистым улочкам старого города, где можно увидеть древние арабские постройки и дворцы мальорской знати. А когда поднимаешься на гору, где разместился замок Бельвер (над бухтой Пальма), просто дух захватывает! Здесь чаще всего фотографируются, так как отсюда открываются великолепные виды. Испанцы гордятся не только своими ландшафтами и историческими достопримечательностями, но и кухней. Наверняка и вы по достоинству оцените, например, паэлью – любимое праздничное национальное блюдо из приправленного шафраном риса, с кусочками рыбы и мяса, готовящееся в специальной сковородке. Еще может приятно удивить хамон – сырокопченое мясо черной свиньи, подающееся с ломтиками дыни. Главное – вовремя остановится и оставить в желудке место для яств не менее приятных, скажем, для кальдеретта (густой супчик из лобстеров). На сладкое советуем попробовать всевозможные изделия из миндаля, вроде мягкой халвы и марципана, энсаймадо или майорского турана, секрет приготовления которого хранится в тайне уже несколько веков. А из напитков, конечно же, ликеры, фисташковые, миндальные…

Что привезти с Мальорки? Естественно, мальорик – изделие из искусственного жемчуга. Любознательные туристы, кстати, могут съездить на производящую его фабрику, вглубь острова, в город Манакор, увидеть процесс изготовления и купить украшения на память. Менорка (второй по величине остров Балеарского архипелага), несмотря на близость к Мальорке, имеет много своих особенностей. В частности, здесь нет больших высот: гора Монте-Торо (357 метров) – его наивысшая точка. Архитектура Менорки очень контрастна: тут красуются и идеально белые домики, типичные для Средиземноморья, и здания в английском стиле. А знаете ли вы, как коренные жители Менорки любят проводить отпуск? Чаще всего – на яхтах, путешествуя вокруг своего острова, или в летних домиках у моря, порой всего в нескольких километрах от основного жилища. Вот уж поистине патриоты! Надеемся, небольшой остров Менорка, объявленный ЮНЕСКО «резервом биосферы», навсегда останется таким же, почти не тронутым цивилизацией уголком земли, ведь развитие туризма здесь под строгим контролем, дабы не навредить уникальной природе. Самыми популярными местами проживания отдыхающих на острове являются туристические деревни, состоящие из белоснежных домиков-апартаментов, сооруженных лучшими архитекторами. Но где бы вы на Менорке не остановились, вам гарантированы отличные песчаные пляжи, идеально чистая вода и свежий морской бриз. Из местных блюд обязательно продегустируйте сыр, приготовленный из свежего непастеризованного молока.